" Les yeux des bêtes sont remplis des choses qu'elles ne peuvent pas dire. "

Rudyard Kipling in " La Course du Printemps "

Elise va avoir 16 ans 1/2; un age canonique pour une chienne de sa taille. Duke, son vieux compagnon a lui aussi vécu plus de 16 ans avant de mourir d'une crise cardiaque il y a un peu plus d'un an. Ma maison doit être bonne pour la gente canine …

Mes nièces ont donc essayé la semaine dernière de me persuader de leur réserver un petit de Vanille, leur chienne labrador. Le père est lui aussi un champion et avec de tels parents je ne risque donc pas de dysplasie des hanches ou de tare oculaire. Mais non, pas question … j'adore les chiens, surtout les gros, mais basta, je vais souffler un peu après Elise !

Et puis comment contraindre ma "petite vieille" percluse de rhumatisme à supporter les bousculades d'un chiot plein d'énergie qui viendra sans cesse lui sauter dessus pour jouer, alors qu'elle doit souvent bander tous ses muscles pour arriver à se mettre debout, ses pattes flageolant pendant quelques secondes comme on le voit faire par un jeune veau qui se met debout pour la première fois, et sa grande queue lui servant de balancier pour ne pas tomber.

Après la mort de Duke, mon lit était devenu sa tanière et elle y passait pratiquement toutes ses journées à somnoler. Mais dès qu'elle entendait ma clé dans la serrure, elle se précipitait pour m'accueillir. Mais peu à peu, monter et descendre les escaliers était devenu une épreuve, surtout le matin quand les muscles sont engourdis, et je la voyais tourner en rond pendant de longues minutes avant de se lancer. Et puis, un jour, fini, elle avait décidé que ce n'était pas possible, qu'il valait mieux rester en bas plutôt que de prendre trop de risques! Depuis, elle ne quitte plus le canapé …

Comment lui imposer aussi un jeune compagnon glouton qui lorgnera sur sa gamelle alors qu'elle aime maintenant prendre son temps pour manger et attendre d'être bien sure que je ne vais pas lui donner quelque reste de mon assiette pour se décider à attaquer sa gamelle. Quand nous allons à Bordeaux, elle préfère d'ailleurs ne pas manger pendant quelques jours plutôt que d'engloutir sa gamelle pour éviter que Vanille et des 2 chats ne la lui chipent!